학교 매점에 두쫀쿠가 두 개 남아 있는데 사고 싶은 학생은 네 명이라면, 왜 갑자기 그 간식이 더 부족하게 느껴질까요? 물건이 세상에 완전히 사라진 것도 아니고, 어제는 남아 있던 간식인데 말입니다.
이번 만화에서는 경제학의 출발점 가운데 하나인 희소성을 살펴봅니다. 희소성의 뜻은 단순히 ‘물건이 아주 적다’거나 ‘가난하다’는 의미가 아닙니다. 사람의 욕구에 비해 실제로 이용 가능한 자원이 제한되어 있는 상태를 말합니다.
그래서 희소성은 물건뿐 아니라 시간, 용돈, 자리처럼 일상에서 만나는 여러 자원에도 나타날 수 있습니다. 이 시리즈의 출발과 기준은 「만화로 보는 경제학을 시작합니다」에서 확인하실 수 있습니다.
오늘의 경제학 정리
희소성은 욕구에 비해 이용 가능한 자원이 제한되어 있는 상태입니다. 중요한 것은 물건의 절대적인 개수가 아니라 우리가 원하는 정도와 이용할 수 있는 자원의 관계입니다. 그래서 돈이 많은 사람도 하루가 24시간이라는 시간의 제한에서는 벗어날 수 없습니다.
자원이 제한되어 있으면 우리는 모든 것을 동시에 가질 수 없기 때문에 선택해야 합니다. 그리고 하나를 선택하면 다른 무언가를 포기하게 됩니다. 흐름을 한 줄로 정리하면 희소성 → 선택 → 포기 → 기회비용입니다.
지난 1화에서는 이 마지막 단계인 기회비용을 먼저 살펴봤습니다. 이번 화의 희소성을 함께 보면 왜 선택과 기회비용이 생기는지 한 단계 앞에서 연결해 이해할 수 있습니다.
원전·각색 안내
원전: Robert P. Murphy, Lessons for the Young Economist, Ludwig von Mises Institute, 2010. 이번 화는 Student Book의 Lesson 1과 Lesson 4에서 다루는 제한된 자원, 선택과 trade-off의 기본 원리를 개념적 기준으로 참고했습니다.
학생용 원문은 Creative Commons Attribution 3.0(CC BY 3.0)으로 공개되어 있으며, 본 콘텐츠는 원문의 경제학 개념을 바탕으로 학생 친화적인 한국어 만화 형식에 맞게 번역·요약·각색했습니다. 한국 고등학교 경제 교과서의 ‘자원의 희소성’ 단원은 주제·용어·학습 순서를 확인하는 참고자료로 사용했으며, 교과서 문장이나 도판을 그대로 복제하지 않았습니다.